Spaltfehlbildungen

Im frühen Stadium der Schwangerschaft hat jeder Fötus zwei Spalten. Das sind offene Räume zwischen Lippe, Kiefer und Gaumen. Im 2. und 3. Monat der Schwangerschaft verschmelzen normalerweise die verschiedenen Gesichtsteile. Bei einigen findet dieser Prozess nicht statt oder er wird frühzeitig unterbrochen. Die Folge ist eine bestehende Spalte in den Lippen, im Gaumen oder auch eine kombinierte Lippen-Kiefer-Gaumenspalte. Diese kann einseitig oder seltener auch auf beiden Seiten auftreten.

Es gibt heute sehr gute Methoden zur Behandlung von Spaltfehlbildungen. Die Behandlung ist aber langwierig und das Kind muss über mehrere Jahre ärztlich betreut werden.

Eine Spaltfehlbildung kann schon frühzeitig zu Komplikationen führen. Wenn eine Gaumenspalte nicht erkannt wird, berichten betroffene Mütter, dass das Kind viel speichelt und sich nicht stillen lässt. Auch können Gaumenspalten zu wiederkehrenden Mittelohrentzündungen führen, wodurch Sprach- und Sprechstörungen entstehen können. Auf lange Sicht ist das Hörvermögen gefährdet.

Zusätzlich zu den medizinischen Komplikationen besteht auch im Verlauf ein kosmetischer Leidensdruck.

Bei Spaltfehlbildungen wird an ein interdisziplinäres Zentrum überwiesen, welches auf Spaltbildungen spezialisiert ist. Die Therapie zielt auf einen chirurgischen Verschluss der Spaltbildung ab, um Probleme bei der Nahrungsaufnahme wie auch beim Sprach- und Sprecherwerb zu vermeiden. Hierbei ist eine Zusammenarbeit zwischen Kieferchirurg, Hals-Nasen-Ohren-Arzt, Kieferorthopäde, Zahnarzt und Logopäde erforderlich. Die Therapie ist langwierig und umfasst mehrere operative Eingriffe. 

Zuvor kann eine kieferorthopädisch angefertigte Gaumenplatte in den ersten Lebenstagen hilfreich sein, um den Säugling adäquat stillen zu können.

Die operative Therapie folgt keinem festen Schema, sondern richtet sich nach dem Umfang der Fehlbildung des betroffenen Patienten. Die Lippenspaltplastik kann mit bereits 3 bis 6 Monaten erfolgen, wobei auch bei Bedarf der Nasenboden korrigiert wird. Die Gaumenspalten werden oft ab dem 12. Lebensmonat operiert. Eine weitere Operation des harten Gaumesn erfolgt in der Regel nochmals mit 2 bis 5 Jahren. Bei einer Kieferspalte wird bei Beginn des Zahndurchbruchs operiert, dessen Zeitpunkt ein Kieferothopäde bestimmt. Die Kieferspalte wird aus eigenem Knochenmaterial aus dem Hüftkamm aufgefüllt. 

Im weiteren Verlauf können sich noch weitere korrigierende und kosmetische Operationen anschließen.

Viele der Kinder müssen eine Zahnspange erhalten. Eine solche Therapie beginnt in der Regel, wenn das Kind 11 bis 13 Jahre alt ist, manchmal aber auch schon im Alter von 8 Jahren. Sie wird vom Kieferorthopäden durchgeführt und bedarf regelmäßiger Betreuuung. Auch der Zahnarzt wird engmaschig das Kind betreuen, den Zahnstatus überprüfen sowie auf eine richtige Zahnreinigung achten, da häufig diese erschwert ist. 

Wichtig ist auch die frühzeitige Förderung des Sprach- und Sprecherwerbs durch einen Logopäden. Weiterhin sollten die Eltern auf eine ausreichende Nahrungszufuhr achten, was in der Anfangsphase durch die Spaltbildung erschwert sein kann.

Es ist normal, dass Kinder mit Spaltfehlbildungen Probleme beim Stillen haben. Aufgrund der Spalte kann das Kind kein Vakuum innerhalb der Mundhöhle erzeugen, wodurch das Saugen verhindert wird. Wenn das Kind eine Lippenspalte hat, kann man ihm eine bessere Kontrolle verschaffen, wenn man darauf achtet, dass die Lücke mit der Brust abgedeckt ist.

Wenn das Stillen schwierig oder unmöglich ist, Sie aber dennoch möchten, dass das Kind Muttermilch bekommt, können Sie eine Milchpumpe verwenden und die Milch aus einer für den Säugling geeigneten Flasche reichen. Es ist auch nicht ungewöhnlich, dass ein Kind einen großen Anteil an Luft zusammen mit der Milch aufnimmt. Um Bauchschmerzen durch das Luftschlucken zu verhindern, ist es daher ratsam, das Kind immer wieder aufzurichten, damit es während und nach dem Essen aufstoßen kann. Bei Kindern, die eine Gaumenspalte haben, kann während des Stillens Milch aus der Nase herauslaufen, was völlig unbedenklich ist.

Spaltfehlbildungen, die nicht Teil eines Syndroms sind, haben eine gute Prognose. Die chirurgischen Operationen glücken in den meisten Fällen und stellen auch kosmetisch ein zufriedenstellendes Ergebnis dar. In manchen Fällen kann der Sprach- und Sprecherwerb verzögert sein. Hier hilft eine gute Betreuung durch den zuständigen Logopäden. Bei manchen Kindern kann das Hörvermögen reduziert sein. 

Bis in das Erwachsenenalter ist es wichtig, sich einmal jährlich einer Nachkontrolle  im interdisziplinären Spaltzentrum zu unterziehen.