Schizophrenie

Eine Schizophrenie (oder schizophrene Psychose) ist eine schwere psychische Störung, die gekennzeichnet ist durch folgende psychotische Symptome:

• Halluzinationen
• Wahnvorstellungen
• Einschränkungen der geistigen Fähigkeiten (z. B. Verlangsamung im Denken, Veränderung der Wahrnehmung, herabgesetzte Handlungsplanung).

Sie führt in der Regel zu sozialem Rückzug und zu deutlichen Beeinträchtigungen in den sozialen Bereichen (Familie, Freizeit, Schule/Arbeit).

Eine Schizophrenie entwickelt sich meist stufenweise. Zunächst haben erkrankte Personen keine Symptome. In der nächsten Phase folgen unspezifische (nichtpsychotische) Symptome, bevor dann die Psychose-Phase mit erkennbaren Psychose-Symptomen einsetzt.

Unbehandelt dauert eine Schizophrenie oft ein halbes bis 1 Jahr, bevor sie diagnostiziert wird. Eine skandinavische Studie hat gezeigt, dass es durch gezielte Früherkennung möglich ist, die Dauer einer unbehandelten Psychose auf bis zu 4 Wochen zu verkürzen.

Für die Diagnosestellung einer Schizophrenie müssen psychotische Symptome fast ständig für eine Dauer von mindestens 1 Monat deutlich vorhanden sein.

Symptome können sich folgendermaßen äußern:

• Sog. Ich-Störungen (Störung im Erleben der Grenze zwischen Ich und Umwelt oder der Person als Einheit), dazu gehören:
  • Gedankenausbreitung und Gedankenlautwerden: Die an Schizophrenie erkrankte Person glaubt, dass andere Personen wissen was sie denkt oder dass diese sogar ihre Gedanken hören können.
  • Gedankeneingebung: Betroffene Personen erleben ihre Gedanken und Vorstellungen als beeinflusst, gemacht, gelenkt, gesteuert, eingegeben oder aufgedrängt.
  • Gedankenentzug: Gedanken werden von außen weggenommen oder „abgezogen“.
• Kontroll- oder Beeinflussungswahn: Betroffene Personen haben das Gefühl, dass z. B. ihre  Körperbewegungen, Gedanken, Tätigkeiten oder Empfindungen von außen und speziell bei Ihnen gesteuert werden.
• Wahnwahrnehmungen: Reale Sinneswahrnehmungen werden von betroffenen Personen meist auf sich bezogen fehlinterpretiert und erhalten eine abnorme Bedeutung (z. B. eine Bemerkung, ein Gespräch, eine Fernsehsendung wird als Zeichen oder Aufforderung bewertet).
• Hören von Stimmen
  • Stimmen, die Kommentare abgeben.
  • Stimmen, die miteinander über die erkrankte Person diskutieren.
  • Stimmen, die von einem Körperteil ausgehen.
• Anhaltende Halluzinationen
  • Stimmenhören, ohne dass tatsächlich jemand spricht.
  • Hören von Geräuschen, ohne dass diese in der Realität vorhanden sind (z. B. Musik, Stöhnen, Seufzen).
  • Optische Wahrnehmungen, ohne dass diese real vorliegen (z. B. Lichtblitze, Muster, Personen).
  • Wahrnehmung von Berührungen (z. B. eiskalte Hand auf der Haut) oder Körperbeeinflussungserlebnissen (z. B. elektrischer Strom, der durch den Körper fließt), ohne dass diese wirklich vorhanden sind.
• Gedankenabreißen oder -einschiebungen in den Gedankenfluss, z. B.:
  • Neologismen (neue Wortschöpfungen)
  • Abbrechen der Rede und des Gedankengangs
  • unverständliche oder unzusammenhängende Rede.
• Sog. katatone Symptome (ausgeprägte Störungen der Muskulatur, die Bewegungen steuert, die dem Willen unterworfen sind), z. B.:
  • Erregung, starke Unruhe
  • Verharren in bestimmten Haltungen, die durch außen nicht beeinflussbar sind (Katatonie).
  • Betroffene werden vollständig inaktiv und verharren wie versteinert in einer bestimmten Position (Stupor).
• Sog. Negativsymptome, z. B.:
  • Apathie
  • Abflachen der Gefühle
  • Passivität, mangelnde Initiative und Interessen
  • sozialer Rückzug und Isolation
  • reduzierte sprachliche und nichtsprachliche Kommunikation (z. B. Gesten, Mimik).

Die Ursachen der Erkrankung sind bisher ungeklärt, wahrscheinlich beruht sie auf einem komplexen Zusammenspiel von erblichen Faktoren, Umweltfaktoren und Veränderungen im Hirnstoffwechsel. Die genetische Veranlagung spielt eine entscheidende Rolle. Wenn ein oder beide Elternteile oder (Zwillings-)Geschwister an Schizophrenie erkrankt sind, ist das Risiko, selbst an Schizophrenie zu erkranken, deutlich (15–40 %) erhöht; dies wird als Vulnerabilität oder Verletzlichkeit bezeichnet.

Um die Erkrankung aber tatsächlich zu entwickeln, muss zusätzlich ein gewisses Maß an Stress auf den Körper oder die Psyche der betroffenen Person einwirken. Stress kann in diesem Zusammenhang beispielsweise bedeuten: Schwangerschafts- und Geburtskomplikationen, Unter-/Mangelernährung, Drogenkonsum, sexueller Missbrauch.

Schizophrenie ist eine relativ seltene Erkrankung, von 100.000 Einw. erkranken jährlich im Durchschnitt etwa 15 Personen an einer Schizophrenie. Laut internationaler Studien wird bei ca. 3–5 Erwachsenen von 1.000 Einw. eine Schizophrenie und rund 1–2 von 100.000 Kindern/ Jugendlichen diagnostiziert.

Das Risiko einer bestimmten Person, im Laufe des Lebens an Schizophrenie zu erkranken, liegt in internationalen Studien bei 5–7 Personen pro 1.000 Einw.

In der Regel tritt die Erkrankung erstmals im Alter von 15–35 Jahren auf, das mittlere Erkrankungsalter liegt bei Männern bei ca. 22 Jahren und bei Frauen bei ca. 24 Jahren. Das Risiko, im Laufe eines Lebens an einer Schizophrenie zu erkranken, ist bei beiden Geschlechtern fast gleich, wobei bei Männern eine Schizophrenie im Schnitt 3–4 Jahre früher als bei Frauen diaganostiziert wird.

Anhand eines ausführlichen Gesprächs mit Betroffenen und ihren Angehörigen lassen sich Hinweise auf eine Schizophrenie-Erkrankung finden. Die behandelnden Ärzt*innen stellen u. U. folgende Fragen:

• Haben Sie Dinge gehört oder gesehen, die Ihnen ungewöhnlich erscheinen oder die andere nicht sehen?
• Hatten Sie seltsame Erlebnisse bezogen auf Ihren Körper: Sich gesteuert fühlen, elektrische Schläge bekommen oder Ähnliches?
• Hatten Sie seltsame Geruchs- oder Geschmackserlebnisse?
• Fühlen Sie sich überwacht, verfolgt oder gab es ungewöhnliche Ideen?
• Haben Sie Probleme beim Denken?
• Haben Sie gute Kontakte zu anderen Personen, sind Sie sozial integriert?
• Gab es in der Vergangenheit Ereignisse, die Sie als besonders schwer beeinträchtigend (traumatisierend) empfunden haben?
• Gibt es körperliche Erkrankungen?
• Gibt es in der Familie Personen, die an Schizophrenie oder anderen psychischen Störungen erkrankt sind?

Zusätzlich wird eine Magnetresonanztomografie (MRT) des Gehirns durchgeführt, dabei können beispielsweise ein Hirntumor oder Veränderungen, die für eine Demenz typisch sind, erkannt werden.

Zum Ausschluss einer Epilepsie und im Hinblick auf mögliche Medikamente kann ein EEG durchgeführt werden. Falls Medikamente eingesetzt werden sollen, wird zusätzlich ein EKG abgeleitet, da Antipsychotika häufig die Reizweiterleitung am Herzen verändern können.

Darüber hinaus kann in seltenen begründeten Fällen eine Untersuchung von Hirn- und Nervenwasser durchgeführt werden.

Bei Verdacht auf Schizophrenie/Psychose empfiehlt sich eine rasche Überweisung zur psychiatrischen Untersuchung und Behandlung bei Spezialist*innen (in der Regel Psychiater*innen). Dies ist umso bedeutender, je jünger erkrankte Personen sind.

Eine psychologische Testung kann sowohl zum Erheben eines aktuellen Befundes als auch zur weiteren Behandlungsplanung durchgeführt werden. Die Bereiche Aufmerksamkeit, Lernen/Gedächtnis, Handlungsfunktionen, soziale Fähigkeiten werden dabei oft unter Zuhilfenahme von Fragebögen untersucht.

Im höheren Lebensalter und bei einem entsprechenden Verdacht sollte auf eine möglicherweise bestehende oder sich entwickelnde Demenz untersucht werden.

Ziele der medikamentösen Behandlung sind eine Reduktion der Symptome bei möglichst wenigen Nebenwirkungen und die Verhinderung eines Rückfalls. Nach einem ausführlichen Gespräch über mögliche Medikamente sollte sich die Entscheidung darüber vor allem an den individuellen Symptomen, Vorzügen und Erfahrungen der erkrankten Person orientieren. Wichtig ist dabei eine ausreichend lange Behandlung, da ein frühzeitiges Absetzen oft in einem Rückfall mündet und das Risiko, erneut zu erkranken, sogar längerfristig erhöht ist.

Neuroleptika

Zum Einsatz kommen sog. Antipsychotika (Neuroleptika) der 1. und 2. Generation. Sie unterscheiden sich kaum in ihrer antipsychotischen Wirkung und haben unterschiedliche Nebenwirkungen. Bei der Behandlung mit neueren Antipsychotika (der 2. Generation) besteht ein geringeres Risiko für neuromuskuläre Nebenwirkungen (z. B. Muskelkrämpfe) als bei den älteren Antipsychotika (der 1. Generation). Andere Nebenwirkungen (wie Gewichtszunahme, Stoffwechselstörungen, hormonelle Störungen und Herz-Kreislauf-Erkrankungen) können bei allen antipsychotischen Medikamenten auftreten. Daher werden regelmäßige Kontrolluntersuchungen empfohlen, um evtl. bestehende Symptome und Nebenwirkungen der Therapie zu überprüfen.

Benzodiazepine und Antidepressiva

Bei starker Erregung, Angst und innerer Unruhe können ergänzend zu Antipsychotika zeitlich befristet Benzodiazepine (z. B. Lorazepam) eingesetzt werden. Allerdings muss dies unter sorgfältiger Abwägung geschehen, da diese nach relativ kurzer Zeit abhängig machen können, vor allem wenn zusätzlich eine Suchterkrankung vorliegt.

Je nachdem, welche Symptome überwiegen (z. B. Passivität, mangelnde Initiative und Interessen), können ergänzend zur Behandlung mit Antipsychotika Antidepressiva eingesetzt werden.

Eine kognitive Verhaltenstherapie (KVT) wird meist parallel zu einer medikamentösen Behandlung eingesetzt. Die KVT bei Schizophrenie erfordert eine systematische Eins-zu-eins-Behandlung mit einer konstanten therapeutischen Beziehung über einen ausreichend langen Zeitraum.

Metakognitives Training

Das metakognitive Training, eine speziell auf die Psychose-Therapie ausgerichtete KVT-Variante, hat sich als wirksam erwiesen. Das Training zielt darauf ab, der betroffenen Person psychotische Denkverzerrungen bewusst zu machen und eine Verbindung zwischen ihren Gedanken, Gefühlen und Handlungen zu aktuellen oder früheren Symptomen herzustellen. Die Therapie zielt auch auf die Normalisierung und die Akzeptanz der Erkrankung ab.